Nyhavn er en kunstigt udgravet kanal fra 1673 fra havnen til Kongens Nytorv. Nyhavn er dekorativ med de farverige husfacader, der ligger side om side fra 1700 og 1800-tallet, dertil kommer så de mange skibe og deres master i forgrunden. I dag er Nyhavn et af de mest fotograferede stræk i København og stedets særlige atmosfære tiltrækker turister i tusindetal. Sådan har det dog ikke altid været – Nyhavn har en skummel fortid og bag de kulørte husfacader ligger der mørke minder.
Når en sømand går land
Nyhavn har to sider. Den affotograferede er den de fleste tænker på, når de tænker på Nyhavn. Den med de ulige numre og solen og alle udeserveringerne. I mange år var Nyhavn præget at sømandslivet, derfor var der både tatovører og letlevende kvinder. København var i alle henseender en havneby og Nyhavn var præget af den appetit og lyst, der melder sig hos sømænd, der går i land med penge på lommen, efter have været længe til søs.
Et rovmord
I 1836 kommer Petri Worm til franskundervisning i Nyhavn 65. Han har dog en anden hensigt end at lære fransk. Han har nemlig hørt, at hans lærer har en formue liggende. Petri Worm myrder sin fransklærer brutalt og stjæler alt af værdi. Han stikker af til Lübeck, hvor han dog bliver arresteret af politiet. Petri Worm bliver dømt til døden og halshugget i København i 1840. Dog anholdes en cellekammerat med et kort Petri skulle have tegnet, over en nedgravet skat i en blykiste. Den er dog aldrig blevet fundet, flere forsøg til trods.
På den anden side
Fra den anden side af havnen har eventyrdigteren H. C. Andersen kunne følge med. Han har af flere omgange boet i Nyhavn og faktisk i perioden 1834-38 boede han i nummer 20. Digteren har også kunne se over på det lille fine blå hus i nummer 9, der står som Nyhavns ældste nemlig fra 1681. Når han ikke kiggede på gamle huse, studerede han muligvis postyret omkring sandkisterne. Det var træskure, der blev fyldt med sand fra skibe. Her kom københavnerne så og hentede sand i sækkevis til at skure deres gulve med.
